巻

マンガ　ペストとコロナ 東京の女子高生が、ペストの世界に迷い込んだら

ノーベル文学賞を受賞したアルベール・カミュの傑作小説
『ペスト』が生まれたのは、１９４７年のこと。
それなのになぜ、コロナ禍の現代は、これほどまでに、
『ペスト』の世界を彷彿とさせるのか？　
天災か？　人災か？　
〈ペスト〉と〈コロナ〉の不思議な「重なり」に、
今後、社会がどうなっていくのか、どう生きていけばいいのか、
大きなヒントが隠されている。


　絶望とは、闘うべき理由を知らずに、
　しかも、まさに闘わねばならないということだ
　―――アルベール・カミュ
　本書は、アルベール・カミュの傑作小説『ペスト』の世界に、
　もしも、新型コロナウイルスによる緊急事態宣言下を生きる
　東京の女子高生がタイムスリップしたら……
　という設定から始まるオリジナル漫画作品である。

　新型コロナウイルスが蔓延しはじめた２０２０年春。
　渋谷で友達と待ち合わせをしていた女子高生・香は、
　カラスのような仮面をつけた「オランの使者」と名乗る不気味な男に、
　突然、１９４０年代のアルジェリア・オランという街に誘われた。
　オランの市民から信頼されている町医者・リウーは、ここ数日、
　やたらと血まみれのネズミの死骸を見かけることを不審に思っていた。
　それと同時に、今までに見たことがない症状で
　苦しみ亡くなる人が増えていく。
　やがてリウー医師は、それが何年も前に世界から消滅したはずの
　ペストであることを確信する。

　しかしリウーが「これはペストだ！感染症だ！」と訴えても、
　お偉いさんたちはそれを認めようとはしない。
　そうした中、あれよあれよと死者は増え続け混乱状態へと陥り、
　ようやく街はペストの流行を認めた。

　しかしその時にはもう、市民の間では差別や分断が溢れかえり、
　個人の自由は奪われ、全体主義が蔓延っていく。
　あっという間に変わり果てた世界――
　すべてを目撃した香は、行動し続けるリウーの姿を見て何を思うのか？　

本書の監修は、
新刊『ひとりも、死なせへん
　　　――コロナ禍と闘う尼崎の町医者、551日の壮絶日記』が
話題の著者・長尾和宏医師。
この物語を教訓に、withコロナ時代を我々がどう生きていけばいいのかを、
医療的・社会的の両面から考えていく。